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采食活動是動物賴以生存的最基本活動之一，也是畜禽消化代謝過程中的首要環節，而采食量高低與動物生產性能密切相關，對動物生長、繁殖和泌乳影響甚大。因此，調節動物采食行為和采食數量具有十分重要的意義。
動物的采食量通常是指動物在24小時內采食飼料的重量，用飼料重量kg、 %體重表示，豬的預期采食量（DM%體重）：4-5%。
采食量直接決定著動物能夠從環境中獲得營養物質的多少，它是評價動物營養物質需求和能量代謝的基礎，采食量調控對提高動物生產效果和飼料轉化率，抗應激、患病，飼養種用畜禽、妊娠、泌乳母畜以及商品肉豬的生產意義重大。
1）早期斷奶仔豬近幾十年的研究表明：牲畜的日采食量是決定牲畜生長速度的主要因素，特別是幼豬、乳豬日采食量，影響了牲畜整個的生長過程。仔豬斷奶期間的應激使采食量明顯下降，因此改善飼料的適口性，特別是乳豬、幼豬的飼料適口性，來增加它們的日采食量是非常重要的。
2）高泌乳期
泌乳早期的營養缺乏，會對母豬斷奶后的繁殖性能產生持久性的影響。在泌乳期的任一階段限制采食量都會減少排卵數，增加斷奶間隔。但在泌乳期的最后一周自由采食的限飼母豬，胚胎成活率高于僅在泌乳期最后一周限飼的母豬。
3）處于應激的時期（如熱應激）
4） 20-50kg生長豬
在此階段要最大限度地促進能量攝取，因賴氨酸 / 能量比適宜時，蛋白質的沉積速度與能量的增加呈線性增加，直至達到食欲的極限。充分發揮這一潛能，不僅保證了快速的生長，而且不會造成脂肪過度沉積，或提高料肉比。
1）刺激采食中樞，提高采食量。
主要是利用一些藥物。如已知巴比妥類藥能影響動物采食活動。以6.5mg戊巴比妥鈉注射于饑餓豬的下丘腦外側區，可抑制采食。相反，若注射于腹內側區則刺激飽食豬采食。
2）減少胃內容積性反射、提高采食量
飼料容積是由飼料中結構性碳水化合物和飼料內部的空氣和水分間隙所決定的。在生產中，通過對飼料進行適當的加工，調整飼料容積、物理性狀，從而減少胃內容積性反射、提高采食量。
3）調配營養平衡的配方
動物的食欲取決于它對各種營養物質的需要量以及飼料中這些養分的含量（Emmans，1986）。一般認為，動物的采食量受日糧中第一限制性營養物質含量的影響。當某種營養素處于邊際缺乏時，采食量提高，當缺乏嚴重時，采食量下降。同時，配比也至關重要。
4）提高日糧適口性
適口性是指一種飼料或飼糧的滋味、香味和質地特性的總和，是動物在覓食、定位和采食過程中動物視覺、嗅覺、觸覺和味覺等感覺器官對飼料或飼糧的綜合反應。
飼料適口性的改良方法是選用適當的主原料；保持飼料的新鮮度；添加風味改良劑如香味劑、甜味劑、酸味劑、酶。香味劑可刺激牲畜的食欲，甜味劑可明顯改變飼料口味，同時掩蓋不良的口味，最終增加牲畜的日采食量，提高消化率。
5）調節一些激素水平，提高采食量利用激素對體內營養物質代謝的加強或促進營養物質的吸收來提高采食量。如胰島素加強葡萄糖利用和生脂作用，可促進單胃動物的采食；甲狀腺激素增加代謝率，直接提高采食量；睪酮、孕酮促進合代謝，導致動物采食量增加
6）正確的飼喂技術
①保證飲水；②適宜的飼料形態；③飼喂方式和時間，哺乳仔豬習慣用母乳來解渴和每隔40-50分鐘就哺乳一次的生活方式。斷奶后，仔豬必須有一個適應過程，學會分辨饑和渴，并通過飲水和采食分別滿足。
調味劑對仔豬斷奶期間飲水量有明顯的增加作用。Bertram等（2002）進行了在飲水中添加草莓型香味劑的試驗研究，結果發現：仔豬的飲水量隨香味劑添加量的增加而增加，與不加香味劑的對照組相比，最高香味劑組24h的飲水量提高了34%，減輕斷奶應激。
